De steile hellingen van de Moezel wordt gezien als het hart van een eeuwenoude wijncultuur. Maar de regio wordt overschaduwd door een diepe crisis doordat de rendementen teruglopen vanwege deze steile hellingen. Het gebied is erg onderhevig aan arbeidsintensieve omstandigheden en arbeid is niet goedkoop. En dat terwijl prijzen van de wijn niet meestijgen.
Volgens de voorzitter van één van de wijnbouwverenigingen, ontvangen de telers €0.70 per liter bulkwijn, terwijl de productiekosten 2x zo hoog zijn. Dit illustreert precies het probleem. Er is een overaanbod van bulkwijn terwijl aan de andere kant de consumptie daalt. Er gaan geluiden op dat maar liefst tweederde van de wijngaarden deze crisis niet gaat overleven. Simpelweg omdat wijnproductie op deze steile hellingen voor de prijzen die de consument wilt betalen niet rendabel is.
Natuurlijk zien sommige wijnboeren innovatieve kansen om de crisis te verzachten, denk bijvoorbeeld aan beheersubsidie voor het onderhouden van steile hellingen, het gebruik van drones om vast te stellen welke bestrijdingsmiddelen nodig zijn in plaats van dat medewerkers de steile hellingen op moeten gaan om dit vast te stellen. Of robots die grondbewerking of bladbeheer kunnen uitvoeren.
Maar er hangt ook een ander risico boven het hoofd van de regio. Met het verdwijnen van de wijngaarden, zal er ook een impact zijn op haar schoonheid en toerisme. Wanneer ook dit laatste verdwijnt, ontstaat er nog een ander economisch probleem voor de regio.
Vurige Medoc wens komt uit
Wie kent het niet, Medoc AOC uit de Bordeaux. De regio staat bekend om haar krachtige rode wijnen, meestal een blend van Merlot en Cabernet Sauvignon. En soms ook met Cabernet Franc of Carmenère. Maar de Medoc heeft al lang een vurige wens die nu eindelijk uit komt. De INAO (Institut Nationale de l’Origine et de la Qualité) heeft de aanvraag voor een witte appellatie binnen één jaar goedgekeurd. Blijkbaar vond de INAO dat de nood hoog was gelet op de snelheid waarmee deze goedkeuring rond is gekomen. Het initiatief begon on 2018, maar pas in 2023 volgde de officiële aanvraag. Op 6 februari 2025 werd de appellatie officieel goedgekeurd.
Hoewel historisch gezien witte wijn een lange traditie kent in de Médoc, bleef een eigen appellatie uit en deze wijnen kwamen op de markt als Bordeaux Blanc. Er is op het moment ongeveer 200ha aan wijngaarden toegewijd aan witte wijn, verdeeld over een kleine 90 producenten, waaronder Château Margaux. De Médoc Blanc AOC kent dezelfde grenzen als Médoc AOC, dus omvat alle 8 sub-appellaties.
Maar wat zijn de criteria om in aanmerking te komen voor Médoc Blanc AOC? De blend is minimaal 85% Sauvignon Blanc, Sauvignon Gris, Sémillon en Muscadelle. Maximaal 15% moet bestaan uit (een blend van) Chardonnay, Alvarinho, Liliorila, Viognier, Floréal Sauvignac en Souvignier Gris. Maar liefst 30% van de wijn moet rijpen op hout. En daarnaast, om de typiciteit van de Médoc te waarborgen, moet de rijping minimaal tot 31 maart van het jaar na de oogst plaatsvinden.
Nieuwe cru Côtes du Rhône
Niet alleen de Bordeaux is in beweging. Ook in de Côtes du Rhône is eind vorig jaar een nieuwe appellatie gelanceerd. Laudun AOC is de 18e cru binnen de Côtes du Rhône Village. Nadat de regio jarenlang gebotteld werd onder Côtes du Rhône Village Laudun, mag het nu dus Laudun AOC heten. Het omvat de wijngaarden binnen de dorpsgrenzen Saint Victor la Coste, Tresques en Laudun en ligt op de beide oevers van de rivier de Rhône.
Onder de appellatie regels is gesteld dat zowel rode als witte wijn zijn toegestaan, maar geen rosé wijn. Deze laatste worden nog steeds gebotteld onder Côtes du Rhône Village Laudun. Net als in andere cru’s zijn Syrah en Grenache de belangrijkste druiven. Deze moeten minstens 60% van de blend zijn, waarbij Grenache minimaal 30% moet zijn. Maar ook Mourvèdre, Carignan, Cinsault, Counoise en Vaccarèse zijn toegestaan om structuur en complexiteit toe te voegen. De rode wijnen hebben een dieprode kleurspiegel en hebben aroma’s van steenvruchten en kruiden. Ze bezitten zijdeachtige tannines en gaan goed samen met vlees, gevleugeld wild en kaas. De wijnen worden ook jong geapprecieerd, maar kan best 3 tot 4 jaar bewaard worden.
Voor witte wijn zijn het Grenache Blanc, Clairette, Roussanne, Viognier en Bourboulenc. De witte wijnen zijn licht goudkleurig en in de neus kan je een zweem van kreupelhout terugvinden. Ze kenmerken een rijke en fruitige afdronk. Ze moeten jong gedronken worden.
De appellatie omvat een klein 600ha en kennen ongeveer 90 wijnboeren. De eerste wijnen zullen begin 2025 op de markt verschijnen.