Onlangs was ik in zuid Limburg en bezocht daar verschillende wijndomeinen, zoals St Martinus en Domaine Salamander. Maar ook een andere wijngaard die hard aan de weg aan het timmeren is; Wijndomein Mergelsberg.
Mijn aandacht werd getrokken door de aanplant van Gewürztraminer, maar helaas bleek dat de opbrengst dusdanig beperkt is dat daar geen monocépage van gemaakt wordt. Maar ja, dat is achteraf. In een klein gezelschap hebben we genoten van een gezellige proeverij die in de wijngaard werd gehouden, met een korte wandeling tussen de druiven door.
Hoe het begon
De vader van Steyn had al vroeg interesse in wijnbouw. Samen met een paar vrienden begon hij met een kleine wijngaard in de jaren 80 van de 20e eeuw. Op het Mheerelindje werden Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc en Gewürztraminer aangeplant. Hieruit blijkt dat ze van een uitdaging hielden. Om een Cabernet Sauvignon rijp te krijgen in Nederland kan je met recht een uitdaging noemen!
Pas in 2010 werd het domein officieel opgericht. De focus op rode wijnen van de Vitis Vinifera-familie is gebleven, wat op zichzelf al uniek is. Blauwe druiven hebben eenmaal meer zonlicht nodig om goede rijpheid en suikergehalte te bereiken. Terwijl Nederland nou niet bekend staat om haar zonnige klimaat. Maar toch in het Noordal is dit haalbaar, dankzij een uniek microklimaat (en de klimaatverandering helpt daar ook aan bij!).
Steyn heeft na wat omzwervingen rond Amsterdam besloten terug te keren naar zijn geboortegrond en het initiatief van zijn vader overgenomen. Terwijl zijn vader nog steeds nauw betrokken is bij het wijn maken.
In 2020 kwam de wijngaard Vroelen erbij. Met de uitbreiding van 2ha kwamen er nieuwe mogelijkheden voor de verfijning van de stijl. Naast Pinot Noir en Merlot, werden ook Cabernet Franc, Sauvignon Blanc en Sémillon aangeplant.
De meest recente aanschaf in 2025 van Kutersteen completeerde de huidige grootte van Wijndomein Mergelsberg. Deze 0.5ha bevat uitsluitend Pinot Noir.
Inmiddels is het areaal uitgebreid naar ongeveer 3ha en de wijn wordt geproduceerd onder de beschermde oorsprongsbenaming BOB Mergelland.
Daarnaast zijn Steyn en zijn vader betrokken bij het wijn maken van diverse andere wijngaarden.
Mergelbergs’ terroir
Het terroir van wijndomein Mergelsberg kan met recht uniek genoemd worden. De helling van het grootste perceel ligt op een zuiden gerichte helling in het Noordal. De bodem bestaat uit een dunne toplaag van löss met daaronder Gulpens Krijt, een oude kalksteenlaag. Hierover kan je ook meer informatie vinden in het VVV in Valkenburg overigens, waar ze diep ingaan op de bodemstructuur. Bij het planten van de wijnstokken, zijn 20cm diepe gaten geboord in het kalksteen, waardoor de druivenstokken direct contact hebben met de mineraalrijke ondergrond. Dit zorgt voor optimale voeding en gecontroleerde wateropname. En dit draagt weer bij aan de verfijnde smaak van de wijnen!
De druiven worden overigens met de hand geplukt door een vast team, met een flexibele schil van vrijwilligers.
Gezellige proeverij onder een grote eik
In de wijngaard staat een markante grote eik die bewust daar gelaten wordt, hoewel deze in tijden van droogte veel water opneemt ten koste van de wijnstokken. Maar het biedt ook mogelijkheden, zoals een schitterende locatie voor een gezellige proeverij tussen de druiven.
We kregen vier wijnen voorgeschoteld waar we van onder de indruk waren!
Sauvignon Blanc-Semillon 2025
Waarschijnlijk is Wijndomein Mergelsberg de enige in Nederland met Semillon aanplant. De wijn heeft geen malo of houtrijping gehad om de wijn zo zuiver mogelijk te houden. Wel heeft de wijn enkele maanden gerijpt in RVS vaten. De uiteindelijk blend bestaat voor 65% uit Sauvignon Blanc en 35% Semillon voor de body. Gekozen is om de fles af te sluiten met de luxe Vino-Lok, een glazen dop met kunststof ring.
Dit resulteert in een wijn die strogeel van kleur is. Verder is ze helder met een lichte kleur intensiteit met mooie tranen. In de geur echter is de wijn stuivend. Waarbij je direct denkt aan tonen van gras, groene appel, kruisbes, stro en witte bloesem.
De wijn is tintelend fris met een bovengemiddeld zuurtje. Het mondgevoel is prettig vol (mede dankzij de sémillon) met een lichte honing toets in de afdronk. Het alcohol gehalte is gemiddeld. Dit maakt het een zeer prettige wijn om van te genieten en goed te combineren met een salade van geitenkaas of schaal- en schelpdieren.
Cabernet Franc rose 2025
Deze rosé is gemaakt van 100% Cabernet Franc dat één week schilcontact heeft gehad. De wijn heeft ook malolactische vergisting ondergaan. Dit resulteert in een wijn, zalmroze van kleur met een heldere, lichte intensiteit.
In het glas is de geur intensiteit bovengemiddeld met aroma’s van aardbeien, frambozen en rozebottel.
De wijn is droog en de body is rond en aangenaam, terwijl het alcohol is gemiddeld is – de wijn ligt heerlijk op de tong. De smaak intensiteit is heerlijk met een pallet van rood fruit met een lichte kruidigheid. De afdronk is wat langer dan verwacht bij rosé waarbij de tannine meer aanwezig is dan je mogelijk zou verwachten bij rosé. Hierin galmt ook de mineraliteit van de mergelse bodem door.
Pinot Noir 2023
De 100% Pinot Noir uit 2023 heeft 10 maanden op Hongaars barrique gelegen en, zoals met alle rode wijn, malolactische vergisting ondergaan. En dat heeft de wijn erg goed gedaan! De wijn is diep donkerpaars van kleur met prachtige tranen.
In het glas kom je in aanraking met de heerlijke geur van zwarte bessen, bramen, vanille en aardse toetsen als leem. De body en alcohol zijn gemiddeld, waar de body echt wel iets voller mag zijn. De tannine is boterzacht. Diverse smaaksensaties rollen over elkaar heen, zoals zwart fruit, een prettig botertje, vanille en chocolade. De afdronk is aangenaam lang, vooral door de houtrijping.
Pinot Noir Reserve Emilia 2022
Als laatste wijn kregen we de Pinot Noir Reserve Emilia ingeschonken. De wijn is vernoemd als eerbetoon naar de moeder van eigenaar.
De wijn heeft maar liefst 24 maanden gerijpt op Hongaars barrique en vanzelfsprekend malolactische vergisting ondergaan.
Deze wijn is met recht een reserve te noemen. Hoewel de BOB Mergelland of het Nederlandse classificatie systeem deze term niet erkennen, wordt het vaak gebruikt om wijnen met een lange rijpingstijd aan te duiden. En dat komt duidelijk terug in het aroma en het palet. Hoewel de geur intensiteit gemiddeld te noemen is, zijn de aroma’s van cassis, kersen, eucalyptus, koffie en rozemarijn duidelijk aanwezig. Het is een ingetogen wijn, een echt pareltje. De stijl is complex met een gemiddelde body en zachte zeer goed geïntegreerde tannine en alcohol. De intensiteit in de mond is meer dan gemiddeld te noemen. Denk hierbij aan het palet van zwart fruit, kruiden als rozemarijn en eucalyptus, toast en koffie. De afdronk is zeer lang en aanhoudend.
Conclusie
Hiermee sluiten we een heel gezellige maar vooral geslaagde proeverij af. De druiven zijn nog niet rijp, maar daar zal snel verandering in komen.
Naast een zeer prettig gezelschap en een gastheer vol passie voor wat hij doet, zijn de wijnen ook echt goed in elkaar gezet. Ondanks dat we hier praten over druivensoorten die je niet direct in het Nederlands landschap zou verwachten, omdat ze meer en meer intense zon nodig hebben, doen ze het erg goed in Noorbeek.
Zeker met de veranderingen in klimaat, zullen we meer gaan horen van deze wijnen!