Enige tijd geleden wist ik enkele bijzondere flessen uit een prestigieuze Zuid-Afrikaanse wijnveiling te bemachtigen: de Cape Winemakers Guild (CWG) Auction. Eén van de flessen waar ik naar uitkeek, was deze Gary Jordan Chardonnay 2018.
Een bijzondere wijn, niet alleen vanwege de herkomst en de beperkte beschikbaarheid, maar vooral vanwege de manier waarop Stellenbosch Chardonnay hier wordt gecombineerd met een duidelijke knipoog naar de Bourgogne.
Wat is Cape Winemakers Guild?
De Cape Winemakers Guild (CWG) is een exclusief collectief van toonaangevende Zuid-Afrikaanse wijnmakers. Het gilde werd in 1982 opgericht met als doel de kwaliteit van Zuid-Afrikaanse wijn verder te ontwikkelen door kennis, ervaring en expertise te delen.
Lidmaatschap is voorbehouden aan wijnmakers die zich gedurende langere tijd hebben bewezen met het produceren van wijnen van hoge kwaliteit. Daarmee vertegenwoordigt de CWG een belangrijke groep wijnprofessionals binnen de Zuid-Afrikaanse wijnwereld.
Een van de hoogtepunten van het jaar is de jaarlijkse CWG Auction. Voor deze veiling maken de leden kleine hoeveelheden bijzondere en vaak experimentele wijnen. Het gaat daardoor om wijnen die je niet snel in de reguliere handel tegenkomt.
Een belangrijk deel van de opbrengst van de veiling komt ten goede aan het Protégé-programma. Dit mentorschapsprogramma biedt jonge, opkomende wijnmakers uit ondervertegenwoordigde groepen de mogelijkheid om zich verder te ontwikkelen binnen de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie.
Dat maakt een fles van de CWG niet alleen interessant vanuit wijnperspectief, maar geeft de veiling ook een bredere betekenis voor de toekomst van de Zuid-Afrikaanse wijnbouw.
Gary Jordan en Jordan Wine Estate
De naam Gary Jordan is inmiddels nauw verbonden met kwaliteitswijn uit Stellenbosch. Opvallend is dat Gary oorspronkelijk geen wijnmaker was, maar geoloog. Zijn interesse in wijn bracht hem uiteindelijk naar de wijnbouw, waarna hij een masteropleiding in wijnbouw volgde aan de University of California, Davis.
Sinds 1992 runt Gary Jordan samen met zijn vrouw een familiebedrijf in Stellenbosch. Wat begon als een relatief kleinschalig wijnbedrijf groeide uit tot Jordan Wine Estate, met inmiddels ongeveer 164 hectare wijngaarden en is één van de meest succesvolle en internationaal erkende wijnhuizen in Zuid-Afrika.
CWG Gary Jordan Chardonnay 2018
Deze Chardonnay is gemaakt van 100% Chardonnay, afkomstig van een ongeveer 29 jaar oude wijngaard in Stellenbosch.
De wijngaard staat aangeplant op een zeer oude granieten ondergrond. De granieten bodems in dit gebied dateren uit een ver verleden en staan bekend om hun goede drainage. Dat kan bijdragen aan een gecontroleerde waterstress bij de wijnstok, waardoor de groei en druivenproductie worden afgeremd en de plant meer energie kan steken in de rijping van de druiven.
Voor deze wijn is bovendien gekozen voor een klassieke Bourgondische benadering van de opvoeding. De Chardonnay heeft 12 maanden gerijpt op Franse eikenhouten pièces bourguignonnes. Een pièce bourguignonne heeft een inhoud van circa 228 liter en is daarmee iets groter dan de klassieke barrique van 225 liter.
Die combinatie van rijpe Chardonnay, Franse eikenhoutopvoeding en de specifieke herkomst in Stellenbosch vormt de basis voor het karakter van deze wijn.
Proefnotitie
In het glas toont de wijn zich goudgeel, met een opvallend hoge kleurintensiteit.
De neus is uitgesproken en elegant tegelijk. Ik ruik vooral groen citrusfruit en butterscotch, met daaronder steeds meer aroma’s die zich ontvouwen naarmate de wijn wat lucht krijgt.
In de mond valt allereerst het ronde en romige mondgevoel op. Daar staat een levendige zuurgraad tegenover, waardoor de wijn mooi in balans blijft. De wijn is strak en verfijnd, zonder zwaar te worden.
Qua smaak komen limoen, citroen en tropisch fruit naar voren, aangevuld met een minerale indruk en tonen van hazelnoot, butterscotch en vanille. Het Franse eikenhout is duidelijk aanwezig, maar overheerst het fruit niet.
Vooral de afdronk maakt indruk. De eerste aanzet is tropisch en fruitig, waarna de tonen van hazelnoot en vanille steeds langer blijven hangen. De afdronk is opvallend lang en geeft de wijn een mooie gastronomische uitstraling.
Bourgogne met een Zuid-Afrikaanse twist
Deze CWG Gary Jordan Chardonnay 2018 doet duidelijk denken aan een Bourgondische Chardonnay. De combinatie van frisse zuren, mineraliteit, houtinvloed, hazelnoot en een romige textuur roept associaties op met de klassieke stijl uit Bourgogne.
Toch is het geen kopie van een Bourgondische Chardonnay. Het rijpere fruit en de expressiviteit geven de wijn een duidelijk Zuid-Afrikaans karakter.
Een elegante Chardonnay uit Stellenbosch die laat zien hoe mooi Zuid-Afrikaanse wijnmakers kunnen spelen met Bourgondische technieken, zonder hun eigen identiteit te verliezen. Voor mij is dit dan ook een geslaagde combinatie van Zuid-Afrikaanse zon, granieten bodem en Bourgondische wijntraditie
